Abelhas Nativas: Novas Espécies Desvendam Potencial para Soja Sustentável

Uma pesquisa pioneira conduzida pela Embrapa Recursos Genéticos e Biotecnologia identificou um número expressivo de novas espécies de abelhas silvestres associadas à cultura da soja. O estudo, realizado no sudoeste de Goiás, em regiões como Rio Verde e Montividiu, e publicado no prestigiado Journal of Applied Entomology, traz à luz o papel fundamental desses polinizadores para o agronegócio.

As descobertas indicam que a presença desses insetos nativos pode impulsionar significativamente a produtividade, com um aumento médio de 7% no peso dos grãos de soja. Essa relação demonstra a viabilidade de aliar práticas agrícolas sustentáveis a resultados econômicos positivos.

• Expansão da Biodiversidade Identificada: A análise revelou um total de 53 espécies de abelhas distribuídas em cinco famílias distintas (Apidae, Andrenidae, Megachilidae, Colletidae e Halictidae) na área estudada. Deste total, 40 espécies foram encontradas em zonas de cultivo, sendo que 27 delas representam novidades científicas para a cultura da soja no território brasileiro.

• Predominância de Polinizadores Nativos: Dos 764 indivíduos coletados durante a pesquisa, uma esmagadora maioria, 89%, pertencia a espécies de abelhas nativas. Em contraste, a abelha exótica Apis mellifera representou apenas 11% da amostra.

• Influência das Práticas de Manejo: Observou-se que propriedades agrícolas que empregam de forma intensiva defensivos químicos de largo espectro apresentaram uma redução na diversidade e na uniformidade das espécies de abelhas. Por outro lado, fazendas que optaram pela utilização de bioinsumos conseguiram manter comunidades de abelhas mais estáveis e funcionais.

• Conservação dos Habitats de Nidificação: Uma vez que aproximadamente 60% das espécies estudadas constroem seus ninhos no solo e 44,7% delas possuem hábitos solitários, a adoção de práticas de agricultura regenerativa, como a manutenção da palhada e a minimização do revolvimento do solo, é crucial para a proteção desses ninhos entre os ciclos de colheita.

• Vínculo Essencial com o Cerrado: A proximidade de áreas de cultivo com remanescentes de vegetação nativa do Cerrado mostrou-se um fator determinante. Quanto maior a distância de fragmentos de mata nativa, menor a incidência de polinizadores nas flores de soja.

No que tange à metodologia, a pesquisa demonstrou a eficiência de pratos-armadilha (pan traps) na captura de insetos. Este método foi responsável por coletar 95% dos espécimes observados, totalizando 33 espécies, superando a eficácia das redes entomológicas tradicionais, que capturaram apenas 7 espécies, especialmente em lavouras densas.

A pesquisadora da Embrapa, Carmen Pires, ressalta a importância do estudo: "Proteger as abelhas nativas e o Cerrado que as abriga é, acima de tudo, preservar a economia e a segurança alimentar do Brasil".

Este levantamento faz parte do projeto Regenera Cerrado, uma iniciativa colaborativa entre a Embrapa e instituições como a UnB, UFBA, IF Goiano e Cargill.