Fé Transcende Fronteiras: Nossa Senhora das Neves Une Espírito Santo e Rio de Janeiro em Devocional Histórico

O novenário em preparação para a Festa de Nossa Senhora das Neves deu início à sua programação nesta segunda-feira (27), reunindo um expressivo contingente de fiéis provenientes do Sul do Espírito Santo e de municípios do estado vizinho do Rio de Janeiro. Este evento, que antecede a data oficial em homenagem à padroeira em 5 de agosto, consolida-se como um dos pilares religiosos da Diocese de Cachoeiro de Itapemirim.

Uma novidade marcante nesta edição foi a peregrinação da imagem da padroeira pela Diocese de Campos, localizada no Norte Fluminense. A iniciativa buscou estreitar os vínculos entre o santuário capixaba e os devotos do estado vizinho, que historicamente compõem a maior parcela do público, representando entre 70% e 80% dos participantes.

O pároco local, padre Antônio José de Nazareth, destacou a motivação por trás da peregrinação: "Observei que grande parte dos romeiros vem do Rio de Janeiro e pensei que precisávamos fazer algo especial neste ano. Fomos planejando, reunindo as equipes e verificando onde havia necessidade de reforço, com foco total no acolhimento por ser a maior festa mariana da nossa Diocese."

Em 2025, o santuário registrou a presença de aproximadamente 79 mil pessoas durante os dias principais do evento, com estimativas apontando que o número real de fiéis ultrapassou 80 mil. Para a celebração deste ano, a organização projeta a recepção de cerca de 100 mil participantes.

A jornada da imagem em solo fluminense teve início em 5 de julho. Em substituição à tradicional missa das 15h no santuário, a comunidade participou de uma carreata até a Paróquia Nossa Senhora da Imaculada Conceição e São Sebastião, situada em Barra do Itabapoana, distrito de São Francisco de Itabapoana (RJ). O bispo da Diocese de Campos, Dom Roberto Francisco Ferrería Paz, manifestou entusiasmo pela proposta e foi convidado para presidir uma das celebrações do novenário.

A recepção da imagem em território carioca superou as expectativas da organização, com praças lotadas e manifestações de grande comoção popular. A importância do momento foi sintetizada por uma frase proferida pelos devotos: "Nós sempre fomos aos pés da mãe. Hoje, a mãe veio até nós."

A imagem retornou ao santuário capixaba no domingo que antecedeu o início do novenário, conduzida por uma carreata organizada pelos romeiros do Rio de Janeiro.

"Costumamos dizer que existe uma ponte que divide o Espírito Santo e o Rio de Janeiro. Mas essa é uma ponte que nos une pela fé, pelo compromisso e pela missão. Ela não divide, ela junta", ressaltou padre Antônio José.

Com o início do novenário, a comunidade local intensificou os preparativos logísticos e de infraestrutura para assegurar a acolhida dos milhares de devotos esperados até o dia 5 de agosto.